섬유 재활용 산업의 틈새 시장인 부직포는 수억 파운드에 달하는 폐기물이 매립지로 가는 것을 조용히 막아내고 있습니다. 지난 5년 동안 한 회사는 미국 주요 공장에서 "불량" 부직포를 가장 많이 수입하는 회사 중 하나로 성장했습니다. 1968년에 설립된 Fibematics Inc.는 펜실베이니아주 필라델피아에서 강화재(SRM) 제조 및 부직포 물티슈 가공 사업을 시작했으며, 이후 남부 캘리포니아에서 물티슈 가공 사업으로 사업을 확장했습니다. 2018년, 이 회사는 창립 50주년을 맞이합니다.
Fibematics의 필라델피아 주요 사업장은 역사적으로 활용도가 낮았던 상업 지구(HUBZone)에 위치하고 있으며, 중소기업청(SBA)의 HUBZone 고용주입니다. 현재 70명의 직원을 고용하고 있으며, 최근 몇 년간 꾸준한 매출 성장을 기록하고 있습니다. 캘리포니아 공장은 2014년 개장 이후 성공적인 운영을 이어가고 있습니다. Fibematics 부사장인 데이비드 블루먼은 "매월 평균 500만 파운드(약 220만 톤)의 부직포를 재활용하고 있습니다."라고 말하며, "저희는 SRM 제조, 부직포 세척재 가공, 그리고 특수 산업 제품 거래에 중점을 두고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
SRM은 폴리에스터 메시로 라미네이팅된 고강도 직물로 구성된 소재로, 의료 분야의 엄격한 규격을 충족하는 경우가 많습니다. 산업용으로 사용되는 경우, 이 소재는 주로 타월 롤과 종이 타월로 시작되어 공장에서 1차 사용 및 산업용 SRM으로 폐기됩니다. 청소 및 위생 산업에서 흡수성 물티슈 소재로 사용됩니다.
Bluvman은 "SRM 제조는 부직포 업계에서 가장 오래된 관행 중 하나입니다."라고 말했습니다. "이 소재는 높은 내구성으로 인해 수요가 꾸준히 높으며, 와이퍼(표면 세척에 사용되는 산업용 제품)에 경제적인 선택으로 남아 있습니다."
고가 시장에서 파이베매틱스는 SRM 원료를 중국 가공업체로 보내 외과용 손수건, 일회용 모자, 수술용 트레이 타월, 의료 키트용 소형 타월 등의 제품으로 가공합니다. 이 제품들은 다시 북미 전역의 병원으로 배송됩니다.
저가 시장에서 파이베매틱스는 티슈나 종이 타월과 같은 "1차 상품"을 생산하는 공장에서 "2차 상품"을 구매합니다. 이 저품질 소재는 SRM으로 강화되어 더욱 튼튼한 제품을 만들어 다양한 종류의 물티슈로 절단하여 판매합니다.
필라델피아에 있는 파이브매틱스 본사에는 1차 및 2차 소재를 부직포 물티슈로 변환하는 기계 14대가 있습니다. 이 기계는 폐기된 직물에 새로운 생명을 불어넣고 폐기물이 매립지로 가는 것을 방지합니다. 이렇게 생산된 제품은 특수 물티슈와 마른 수건을 포함한 새로운 물티슈의 기반이 되는 최종 시장을 개척했습니다.
"다음에 바비큐 레스토랑에 갈 때 파이버매틱스를 써 보세요. 냅킨으로 지저분한 소스를 닦아내세요." 블루브먼이 농담을 건넸다. "세척제는 우리 공장에서 만들 수도 있잖아요!"
Fibematics는 자체 브랜드 물티슈도 제공하고 전국의 기존 및 신규 위생용품 회사와 협력하여 회사가 사업에 가장 적합한 부직포와 물티슈 크기를 선택하도록 돕고, 맞춤 로고와 브랜드 포장을 디자인합니다.
특히, Fibematics는 스펀레이스, 에어레이드, DRC, 엠보싱 직물, 멜트블로운 폴리프로필렌(MBPP), 스펀본드 폴리프로필렌(SBPP)/폴리에스터(SBPE), 폴리에틸렌 라미네이트 등 다양한 부직포를 가공 및/또는 판매합니다. 소스 롤 및 다양한 부직포를 포함합니다. 변환된 형태입니다. 맞춤형 제품에는 슬리팅/리와인딩 롤, 연속 타월 롤, 천공 롤, 센터 풀 롤, 체커보드 폴드 팝업, 1/4 플리트, 1/6 플리트, 1/8 플리트 및 다양한 크기의 플랫 시트가 포함됩니다.
회사는 또한 적용 분야와 지역이 엄격하게 제한되어 있는 다양한 특수 제품을 제공하며, 6개 대륙 30개국 이상에서 전략적 협력 관계를 통해 판매됩니다. Fibematics는 미국 공장에서 재활용 자재를 구매한 후, 매년 450만~500만 파운드(약 500만~600만 톤)의 자재를 가공하여 해외로 판매하며, 모든 자재는 배송 전에 엄격한 검사를 거칩니다.
Bluvman에 따르면, Fibematics의 성공은 업계의 모든 사람보다 한 발 앞서 나가는 능력과 고객에게 창의적인 옵션을 제공하는 능력 덕분입니다.
예를 들어, Bluvman이 최근 SMART 이사회의 새로운 회장으로 취임하면서, 이들의 판매 수직 부문은 재활용 소재 및 재활용 섬유 협회(SMART)의 오랜 회원 자격을 통해 강화되었습니다.
Bluvman은 "저희는 냅킨 부문에서 많은 SMART 회원사와 협력하고 있으며, 주로 냅킨을 판매합니다."라고 설명합니다. "이러한 협력 관계를 통해 고객사는 다양한 종류의 물티슈를 생산하여 대기업과 경쟁할 수 있게 되어 사업 확장에 도움이 됩니다.
"생분해성을 요구하는 사람들이 점점 더 많아지고 있습니다."라고 그는 덧붙였다. "고기능성, 고기능성, 동시에 생분해성 제품을 만드는 것은 엄청난 과제입니다. 안타깝게도 현재 생분해성 부직포의 성능은 충분하지 않습니다. 우리 업계의 과제는 끊임없이 혁신하고 가능한 가장 환경 친화적인 솔루션을 달성하기 위해 끊임없이 노력하는 것입니다."
Bluvman은 Fibematics가 고객에게 부직포 물티슈의 중요성을 알리기 위해 열심히 노력하고 있으며, 연구 결과에 따르면 일회용 부직포 물티슈는 세탁한 섬유 타월보다 환경에 덜 해롭다고 합니다.
화장실부터 공장 바닥까지, Fibematics 제품은 전 세계적으로 전통적인 섬유 타월, 냅킨, 천을 대체하는 데 도움이 되고 있습니다.
Bluvman은 "우리는 글로벌 시장 상황에 계속 적응하고 고객과 공급업체의 확고한 글로벌 네트워크를 통해 기존 및 새로운 와이퍼 기술에 대한 새로운 판매 채널을 창출할 것입니다."라고 말했습니다.
본 기사는 원래 2018년 9월호 Recycled Products News, 제26권 7호에 게재되었습니다.
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게시 시간: 2023년 11월 15일