Riċerkaturi fl-Università ta' Georgia żviluppaw materjal ġdid li l-proprjetajiet tiegħu huma ideali għal apparati mediċi bħal maskri u faxex. Huwa wkoll aktar favur l-ambjent mill-materjali użati bħalissa.
Bl-użu ta’ drappijiet mhux minsuġin (drappijiet magħmula billi jingħaqdu l-fibri mingħajr insiġ jew knitting), it-tim immexxi minn Gajanan Bhat irnexxielu joħloq materjali komposti flessibbli, li jieħdu n-nifs u assorbenti li huma ideali għal apparati mediċi. L-inklużjoni tal-qoton tagħmel ukoll il-materjal li jirriżulta komdu fuq il-ġilda (fattur importanti għal skopijiet mediċi) u aktar faċli biex jiġi kompostat, u b’hekk ikun aktar favur l-ambjent minn prodotti simili li bħalissa jinsabu fis-suq.
Fil-laboratorju tiegħu fil-Laboratorju tar-Riċerka Northern Riverbend, il-Professur Gajanan Bhat juri kif drappijiet elastiċi mhux minsuġin jistgħu jiġu mgeżwra u użati bħala faxex mediċi. (Ritratt minn Andrew Davis Tucker/Università ta' Georgia)
B'finanzjament mill-USDA, ir-riċerkaturi ttestjaw diversi kombinazzjonijiet ta' qoton u drappijiet mhux minsuġin, kif ukoll drappijiet mhux minsuġin oriġinali, għal proprjetajiet bħal traspirabilità, assorbiment tal-ilma u stretchability. Drappijiet komposti kellhom prestazzjoni tajba fit-testijiet, u pprovdew traspirabilità tajba, assorbiment akbar tal-ilma u rkupru tajjeb tat-tensjoni, li jfisser li jistgħu jifilħu użu ripetut.
Id-domanda għal drappijiet mhux minsuġin ilha tikber f'dawn l-aħħar snin, u l-valur tas-suq mistenni jilħaq US$77 biljun fl-2027, skont rapport minn Acumen Research and Consulting. Drappijiet mhux minsuġin jintużaw ħafna fi prodotti tad-dar bħal ħrieqi, prodotti tal-iġjene femminili, u filtri tal-arja u tal-ilma. Huma reżistenti għall-ilma, flessibbli, jieħdu n-nifs, u l-abbiltà tagħhom li jiffiltraw l-arja tagħmilhom ideali għall-użu mediku.
“Uħud minn dawn il-prodotti li jintużaw għal skopijiet bijomediċi, bħal irqajja’ u faxex, jeħtieġu xi tiġbid u rkupru wara t-tiġbid. Iżda minħabba li jiġu f’kuntatt mal-ġisem, l-użu tal-qoton jista’ fil-fatt ikun ta’ benefiċċju, jgħid il-Kulleġġ tal-Familja u l-Konsumatur. Is-Servizzi qal Barth, president tad-Dipartiment tat-Tessuti, il-Merchandising u d-Disinn Intern, li kiteb id-dokument flimkien ma’ student gradwat attwali. L-istudenti D. Partha Sikdar (l-ewwel awtur) u Shafiqul Islam.
Għalkemm il-qoton mhuwiex elastiku daqs drapp mhux minsuġ, huwa aktar assorbenti u aktar artab, u dan jagħmilha aktar komda biex tilbes. Il-qoton huwa wkoll wiċċ tar-raba’ ewlieni fil-Georgia u parti importanti mill-ekonomija tal-istat. L-USDA dejjem qed tfittex użi ġodda għall-qoton, u Barth issuġġerixxa li "jgħaqqdu drappijiet mhux minsuġin elastiċi mal-qoton biex joħolqu xi ħaġa li għandha kontenut għoli ta’ qoton u elastika."
Il-Professur Gajanan Bhat jittestja drappijiet mhux minsuġin li jistgħu jiġġebbdu bl-użu ta' tester tal-permeabilità fil-laboratorju tiegħu f'Riverbend North Research Laboratories. (Ritratt minn Andrew Davis Tucker/Università ta' Georgia)
Barth, li jispeċjalizza f'materjali mhux minsuġin, jemmen li l-materjal li jirriżulta jista' jżomm il-proprjetajiet mixtieqa ta' materjali mhux minsuġin filwaqt li jkun aktar faċli biex timmaniġġah u kompostabbli.
Biex jittestjaw il-proprjetajiet tal-kompożiti, Bhat, Sikdar u Islam għaqqdu l-qoton ma’ żewġ tipi ta’ drappijiet mhux minsuġin: spunbond u meltblown. Drappijiet mhux minsuġin spunbond fihom fibri aktar oħxon u ġeneralment huma aktar reżiljenti, filwaqt li drappijiet mhux minsuġin estrużi mdewba fihom fibri aktar fini u għandhom proprjetajiet ta’ filtrazzjoni aħjar.
“L-idea kienet, 'Liema kombinazzjoni se tagħtina riżultati tajbin?'” qal Butt. “Trid li jkollha xi rkupru mill-elastiċità, iżda wkoll li tkun tieħu n-nifs u jkollha xi kapaċità ta' assorbiment.”
It-tim tar-riċerka ħejja drappijiet mhux minsuġin ta’ ħxuna differenti u kkombinahom ma’ folja jew tnejn ta’ drapp tal-qoton, u b’hekk irriżultaw fi 13-il varjetà għall-ittestjar.
It-testijiet urew li l-materjal kompost tejjeb l-assorbiment tal-ilma meta mqabbel mal-materjal mhux minsuġ oriġinali, filwaqt li żamm traspirabilità tajba. Il-materjali komposti jassorbu minn 3 sa 10 darbiet aktar ilma minn drappijiet mhux tal-qoton. Il-kompost jippreserva wkoll il-kapaċità tad-drappijiet mhux minsuġin li jirkupraw mit-tiġbid, u jippermettilhom jakkomodaw movimenti spontanei mingħajr deformazzjoni.
Il-proċess tal-manifattura ta’ drappijiet komposti mhux minsuġin jista’ juża qoton ta’ kwalità aktar baxxa u xi kultant anke qoton skartat jew riċiklat mill-produzzjoni ta’ prodotti bħal T-shirts u lożor tas-sodda, jgħid Barth, professur tal-fibri u t-tessuti fl-Assoċjazzjoni Atletika tal-Georgia. Għalhekk, il-prodott li jirriżulta huwa aktar favur l-ambjent u orħos biex jiġi prodott.
L-istudju ġie ppubblikat fil-ġurnal Industrial Textiles. Il-koawturi huma Doug Hinchliffe u Brian Condon miċ-Ċentru ta’ Riċerka Reġjonali tan-Nofsinhar tal-USDA.
Ħin tal-posta: 23 ta' Jannar 2024