Tkaniny włókninowe stale zyskują na popularności na rynku motoryzacyjnym, ponieważ projektanci samochodów osobowych, SUV-ów, ciężarówek i ich komponentów poszukują alternatywnych materiałów, aby uczynić samochody bardziej zrównoważonymi i zapewnić im wyższy komfort. Ponadto, wraz z rozwojem nowych rynków pojazdów, w tym pojazdów elektrycznych (EV), pojazdów autonomicznych (AV) i pojazdów elektrycznych zasilanych ogniwami paliwowymi wodorowymi (FCEV), oczekuje się dalszego wzrostu liczby uczestników branży włóknin.
Włókniny są nadal szeroko stosowane w przemyśle motoryzacyjnym, ponieważ stanowią ekonomiczne rozwiązanie i są zazwyczaj lżejsze niż inne materiały – powiedział Jim Porterfield, wiceprezes ds. sprzedaży i marketingu w AJ Nonwovens. Na przykład, w niektórych zastosowaniach mogą zastąpić materiały formowane tłocznie, a w podłożach – twarde tworzywa sztuczne. Włókniny są coraz częściej wykorzystywane w różnych zastosowaniach motoryzacyjnych ze względu na swoje zalety w zakresie kosztów, wydajności i lekkości.
Jako jeden z największych na świecie producentów włóknin, Freudenberg Performance Materials spodziewa się, że rozwój pojazdów elektrycznych i pojazdów z ogniwami paliwowymi wodorowymi będzie napędzał rozwój włóknin, ponieważ materiał ten spełnia wiele nowych wymagań stawianych pojazdom elektrycznym i pojazdom z ogniwami paliwowymi wodorowymi. Ze względu na swoją lekkość, wysokie wymagania konstrukcyjne i możliwość recyklingu, włókniny są idealnym wyborem dla pojazdów elektrycznych” – powiedział dr Frank Heislitz, prezes firmy. Na przykład włókniny zapewniają nowe, wysokowydajne technologie w akumulatorach, takie jak warstwy dyfuzyjne gazu.
Materiały włókninowe zapewniają nowe, wysokowydajne technologie dla akumulatorów, takie jak warstwy dyfuzyjne gazu. (Prawa autorskie do obrazu należą do Kodebao high-performance materials)
W ostatnich latach producenci samochodów, tacy jak General Motors i Ford Motor Company, ogłosili inwestycje rzędu dziesiątek miliardów dolarów w zwiększenie produkcji pojazdów elektrycznych i autonomicznych. W październiku 2022 roku Hyundai Motor Group rozpoczął budowę fabryki Mega w Georgii w USA. Firma i jej dostawcy zainwestowali 5,54 miliarda dolarów, planując między innymi produkcję różnych pojazdów elektrycznych marek Hyundai, Genesis i Kia, a także budowę nowego zakładu produkcji akumulatorów. Fabryka stworzy stabilny łańcuch dostaw akumulatorów i innych podzespołów do pojazdów elektrycznych na rynku amerykańskim.
Nowa inteligentna fabryka ma rozpocząć produkcję komercyjną w pierwszej połowie 2025 roku, a jej roczna zdolność produkcyjna wyniesie 300 000 pojazdów. Jednak według Jose Munoza, globalnego dyrektora operacyjnego Hyundai Motor Company, produkcja może ruszyć już w trzecim kwartale 2024 roku, a łączna produkcja pojazdów może być wyższa i osiągnąć poziom 500 000 pojazdów rocznie.
W General Motors, producencie samochodów Buick, Cadillac, GMC i Chevrolet, włókniny są powszechnie stosowane w takich obszarach jak dywany, listwy bagażnika, sufity i fotele. Heather Scalf, Starsza Dyrektor ds. Projektowania Globalnego ds. Rozwoju Kolorów i Akcesoriów w General Motors, stwierdziła, że stosowanie włóknin w niektórych zastosowaniach ma zarówno zalety, jak i wady.
„Jedną z głównych zalet włóknin jest to, że w porównaniu ze strukturami dzianymi i pikowanymi stosowanymi w tym samym zastosowaniu, są one tańsze, ale trudniejsze w produkcji i często nie są tak trwałe jak struktury tkane lub pikowane, co ogranicza rozmieszczenie i wykorzystanie części” – wyjaśniła. „Ze względu na charakter struktury i metodę produkcji, same struktury włókninowe z większym prawdopodobieństwem zawierają więcej składników nadających się do recyklingu. Ponadto włókniny nie wymagają pianki poliuretanowej jako podłoża w zastosowaniach sufitowych, co przyczynia się do zrównoważonego rozwoju”.
W ciągu ostatniej dekady włókniny uległy pewnym udoskonaleniom w niektórych obszarach, takich jak możliwości drukowania i wytłaczania w zastosowaniach sufitowych, ale nadal mają wady pod względem wyglądu i trwałości w porównaniu ze strukturami dzianinowymi. Dlatego uważamy, że włókniny są bardziej odpowiednie do określonych zastosowań oraz przemysłu motoryzacyjnego.
Z wizualnego punktu widzenia, włókniny mają ograniczone możliwości estetyczne i percepcję jakości. Zazwyczaj są bardzo monotonne. Przyszły postęp w poprawie wyglądu i trwałości może sprawić, że włókniny staną się bardziej popularne i odpowiednie do zastosowania w innych modelach samochodów.
Jednocześnie General Motors rozważa wykorzystanie materiałów włókninowych w pojazdach elektrycznych, ponieważ ich wartość może pomóc producentom wprowadzać na rynek bardziej przystępne cenowo produkty i wykorzystywać więcej materiałów nadających się do recyklingu.
Naprzód, naprzód, naprzód
Producenci tkanin non-woven również wyrazili swoje zaufanie. W marcu 2022 roku AstenJohnson, globalny producent tekstyliów z siedzibą w Karolinie Południowej, ogłosił budowę nowej fabryki o powierzchni 220 000 stóp kwadratowych w Waco w Teksasie, która będzie ósmą fabryką firmy w Ameryce Północnej.
Fabryka w Waco skoncentruje się na rozwijającym się rynku włóknin, w tym na lekkich konstrukcjach samochodowych i materiałach kompozytowych. Oprócz uruchomienia dwóch najnowocześniejszych linii produkcyjnych włóknin igłowanych Dilo, fabryka w Waco skupi się również na zrównoważonych praktykach handlowych. Rozpoczęcie działalności fabryki planowane jest na drugi kwartał 2023 roku, a produkcja wyrobów motoryzacyjnych ma rozpocząć się w trzecim kwartale.
Tymczasem w czerwcu 2022 roku firma AstenJohnson ogłosiła utworzenie nowego działu – AJ Nonwovens. Połączy on przejęte wcześniej firmy Eagle Nonwovens i Foss Performance Materials. Fabryki dwóch ostatnich będą działać wspólnie z nową fabryką Waco pod nową nazwą AJ Nonwovens. Te trzy fabryki zwiększą moce produkcyjne i przyspieszą tempo wprowadzania produktów na rynek. Celem firmy jest stanie się najnowocześniejszym dostawcą włóknin w Ameryce Północnej, przy jednoczesnym inwestowaniu w dodatkowe możliwości recyklingu.
Na rynku motoryzacyjnym materiały opracowane przez AJ Nonwovens są wykorzystywane do produkcji tylnych progów, bagażnika, podłogi, oparć foteli i zewnętrznych nadkoli w sedanach. Firma produkuje również podłogi, wykładziny nośne, a także materiały na oparcia foteli do ciężarówek i SUV-ów oraz materiały filtracyjne do samochodów. Firma planuje również rozwój i innowacje w dziedzinie osłon podwozi, w której dotychczas nie była zaangażowana.
Przyspieszony rozwój pojazdów elektrycznych przyniósł rynkowi nowe i zróżnicowane wyzwania, zwłaszcza w zakresie doboru materiałów. Firma AJ Nonwovens dostrzega to i znajduje się w korzystnej sytuacji technologicznej, aby kontynuować innowacje w tej dynamicznie rozwijającej się branży, w której jest już zaangażowana. Firma stworzyła również szereg nowych produktów w dziedzinie materiałów dźwiękochłonnych oraz opracowała inne produkty do konkretnych zastosowań.
Firma Toray Industries z siedzibą w Osace w Japonii również się rozwija. We wrześniu 2022 roku firma ogłosiła, że jej spółki zależne, Toray Textile Central Europe (TTCE) i Toray Advanced Materials Korea (TAK), zakończyły budowę nowej fabryki w Prostkhov w Czechach, rozszerzając tym samym działalność grupy w zakresie materiałów dźwiękochłonnych Airlite do wnętrz samochodowych w Europie. Produkt Airlite to materiał dźwiękochłonny z włókniny meltblown, wykonany z lekkiego polipropylenu i poliestru. Materiał ten poprawia komfort pasażerów poprzez tłumienie hałasu generowanego przez jazdę, wibracje i hałas z zewnątrz.
Roczna zdolność produkcyjna nowej fabryki TTCE w Czechach wynosi 1200 ton. Nowy zakład uzupełni działalność TTCE w zakresie tkanin do poduszek powietrznych i pomoże w rozbudowie działalności w zakresie materiałów motoryzacyjnych.
TAK planuje wykorzystać nowy zakład do wsparcia swojej działalności w zakresie materiałów dźwiękochłonnych do wnętrz samochodowych w Europie oraz do dalszej obsługi producentów samochodów i głównych producentów podzespołów w miarę rozwoju europejskiego rynku pojazdów elektrycznych. Według Dongli, Europa objęła prowadzenie we wzmacnianiu przepisów dotyczących hałasu pojazdów w krajach rozwiniętych, w tym w modelach z silnikami spalinowymi. W nadchodzących latach popyt na pojazdy elektryczne będzie gwałtownie wzrastał. Firma spodziewa się, że obszar zastosowań lekkich materiałów dźwiękochłonnych będzie się nadal rozwijał.
Oprócz Airlite, Dongli rozwija również swoją włókninę z nanowłókien SyntheFiber NT. Jest to włóknina dźwiękochłonna wykonana w 100% z poliestru, stosowana do produkcji warstw wierzchnich i barierowych. Wykazuje ona doskonałe właściwości pochłaniania dźwięku w różnych dziedzinach, takich jak drogi, kolejnictwo i materiały budowlane, co pomaga rozwiązać problemy związane z hałasem i ochroną środowiska.
Tatsuya Bessho, kierownik ds. komunikacji korporacyjnej w Dongli Industries, stwierdził, że zastosowanie włóknin w rynku motoryzacyjnym stale rośnie, a firma spodziewa się, że tempo wzrostu tego segmentu wzrośnie. Na przykład, uważamy, że popularność pojazdów elektrycznych zmieni wymagania dotyczące pochłaniania dźwięku, dlatego konieczne jest odpowiednie opracowanie materiałów dźwiękochłonnych. W obszarach, które wcześniej nie były wykorzystywane, istnieje duża nadzieja na wykorzystanie włóknin w celu redukcji masy, co ma kluczowe znaczenie dla redukcji emisji gazów cieplarnianych.
Firma Fibertex Nonwovens z optymizmem patrzy również na rozwój włóknin w branży motoryzacyjnej. Według Clive'a Hitchcocka, dyrektora ds. komunikacji w dziale motoryzacyjnym i chusteczek nawilżanych, rola włóknin rośnie. W rzeczywistości włóknina stosowana w samochodzie ma powierzchnię ponad 30 metrów kwadratowych, co wskazuje, że jest ona ważnym elementem różnych podzespołów pojazdu.
Produkty firmy często zastępują cięższe i bardziej szkodliwe dla środowiska produkty. Dotyczy to w szczególności przemysłu motoryzacyjnego, ponieważ produkty włókninowe są lżejsze, pomagają zmniejszyć zużycie paliwa i zapewniają wysoki komfort. Ponadto, gdy samochody dobiegają końca swojego cyklu życia, produkty te są łatwiejsze do recyklingu, co przyczynia się do odpowiedzialnej konsumpcji i produkcji.
Według Hitchcocka, ich włókniny są wykorzystywane do różnych celów w produkcji samochodów, takich jak redukcja masy pojazdu, poprawa komfortu i estetyki, a także do ogólnej izolacji i zapobiegania pożarom. Co najważniejsze, poprawiliśmy komfort kierowcy i pasażerów, a także zwiększyliśmy ich komfort dzięki zaawansowanym rozwiązaniom dźwiękochłonnym i wydajnym materiałom filtracyjnym.
W kontekście nowych zastosowań Fibertex dostrzega nowe możliwości związane z „przednim bagażnikiem”, gdzie funkcjonalność bagażnika została przeniesiona na przód pojazdu (wcześniej do komory silnika), a jednocześnie dobrze sprawdza się w osłonach kabli, zarządzaniu temperaturą i ochronie elektrycznej. Dodał: „W niektórych zastosowaniach włókniny stanowią skuteczną alternatywę dla pianki poliuretanowej i innych tradycyjnych rozwiązań”.
Dongguan Liansheng Non tkane Technology Co., Ltd.Firma została założona w maju 2020 roku. Jest to przedsiębiorstwo zajmujące się produkcją włóknin na dużą skalę, integrujące badania i rozwój, produkcję oraz sprzedaż. Może produkować włókniny PP typu spunbond w różnych kolorach o szerokości poniżej 3,2 metra i gramaturze od 9 do 300 gramów.
Czas publikacji: 19.09.2024