Um nicho de mercado na indústria de reciclagem têxtil, os não tecidos continuam a, discretamente, impedir que centenas de milhões de quilos de material acabem em aterros sanitários. Nos últimos cinco anos, uma empresa se tornou uma das maiores fontes de não tecidos "defeituosos" provenientes de grandes fábricas têxteis americanas. Fundada em 1968, a Fibematics Inc. iniciou suas atividades fabricando materiais de reforço (SRM) e processando lenços umedecidos não tecidos na Filadélfia, Pensilvânia, e desde então expandiu suas operações para o processamento de lenços umedecidos no sul da Califórnia. Em 2018, a empresa comemorou seu 50º aniversário.
A principal unidade da Fibematics na Filadélfia está localizada em um distrito comercial historicamente subutilizado (HUBZone) e é uma empregadora certificada pela Administração de Pequenas Empresas (SBA) como HUBZone. A empresa conta atualmente com 70 funcionários e tem apresentado um crescimento constante de receita nos últimos anos, com a fábrica na Califórnia obtendo sucesso desde sua inauguração em 2014. “Reaproveitamos uma média de 5 milhões de libras de não tecidos por mês”, disse David Blueman, vice-presidente da Fibematics. “Nosso foco é a fabricação de SRM (materiais de referência para materiais), o processamento de materiais de limpeza não tecidos e a comercialização de produtos industriais especiais.”
O SRM é um material constituído por um tecido de alta resistência laminado com uma malha de poliéster, que geralmente atende às rigorosas especificações de aplicações médicas. Para aplicações industriais, esse material frequentemente se origina de rolos de toalhas de papel e toalhas de toalha, que são rejeitados pelas fábricas para uso primário e também como SRM industrial. É utilizado como material absorvente para limpeza em indústrias como a de limpeza e higiene.
“A fabricação de SRM é uma das práticas mais antigas na indústria de não-tecidos”, disse Bluvman. “O material continua sendo muito procurado devido à sua alta durabilidade e permanece uma opção econômica para panos de limpeza (produtos industriais usados para limpar superfícies).”
No segmento de alto padrão do mercado, a Fibematics envia matéria-prima (SRM) para processadores na China, onde é transformada em produtos como toalhas cirúrgicas, toucas descartáveis, toalhas para bandejas cirúrgicas e pequenas toalhas para kits médicos. Os produtos são então enviados de volta para hospitais em toda a América do Norte.
Na faixa de preço mais baixa do mercado, a Fibematics compra "produtos de segunda mão" de fábricas que produzem "produtos de primeira linha", como lenços de papel e toalhas de papel. Esse material de qualidade inferior é reforçado com SRM para criar um produto mais resistente, que é cortado e vendido como diversos tipos de panos de limpeza.
Na sede da Fibematics, na Filadélfia, existem 14 máquinas que convertem materiais primários e secundários em lenços não tecidos, dando uma segunda vida a esses tecidos descartados e evitando que o lixo vá para aterros sanitários. Os produtos resultantes encontraram mercado como base para novos lenços umedecidos, incluindo lenços umedecidos especiais e toalhas secas.
"Da próxima vez que você estiver em um restaurante de churrasco, considere usar guardanapos da Fibematics para limpar aquele molho que escorreu", brincou Bluvman. "O material de limpeza poderia ser da nossa fábrica!"
A Fibematics também oferece lenços umedecidos de marca própria e trabalha com empresas de higiene consolidadas e emergentes em todo o país, ajudando-as a selecionar os melhores não-tecidos e tamanhos de lenços para seus negócios, além de criar logotipos personalizados e embalagens com a marca da empresa.
Especificamente, a Fibematics processa e/ou comercializa os seguintes não tecidos: spunlace, airlaid, DRC, tecido texturizado, polipropileno meltblown (MBPP), polipropileno spunbond (SBPP)/poliéster (SBPE), laminados de polietileno, etc., incluindo bobinas de origem e diversos não tecidos. Formato convertido. Os produtos personalizados incluem bobinas para corte/rebobinamento, bobinas contínuas para toalhas, bobinas perfuradas, bobinas com puxador central, dobras tipo tabuleiro de xadrez, pregas de 1/4, pregas de 1/6, pregas de 1/8 e folhas planas de vários tamanhos.
A empresa também oferece uma gama de produtos especiais com aplicação e distribuição geográfica estritamente limitadas, comercializados por meio de parcerias estratégicas em mais de 30 países nos seis continentes. Após adquirir materiais reciclados de usinas nos EUA, a Fibematics processa e vende anualmente de 10 a 15 milhões de libras de material no exterior, todos cuidadosamente inspecionados antes do envio.
Mantendo-se um passo à frente Segundo Bluvman, o sucesso da Fibematics deve-se em parte à sua capacidade de se manter um passo à frente de todos no setor e de oferecer opções criativas aos seus clientes.
Por exemplo, seu setor de vendas é fortalecido pela longa parceria com a Associação de Materiais Reciclados e Têxteis Reciclados (SMART), uma relação defendida por Bluvman, que recentemente se tornou o novo presidente do conselho da SMART.
“Trabalhamos com muitos membros da SMART no departamento de guardanapos, e eles vendem principalmente guardanapos”, explica Bluvman. “Esses relacionamentos ajudam a expandir os negócios de nossos clientes, permitindo que eles concorram com empresas maiores, produzindo diferentes tipos de panos de limpeza.”
“Vemos cada vez mais pessoas defendendo a biodegradabilidade”, continuou ele. “Criar um produto que seja altamente funcional e, ao mesmo tempo, biodegradável, é um grande desafio. Infelizmente, o desempenho dos não-tecidos biodegradáveis atuais não é satisfatório. O desafio para o nosso setor é continuar inovando e buscando constantemente as soluções mais ecológicas possíveis.”
Bluvman acrescentou que a Fibematics se empenha em conscientizar os clientes sobre a importância dos lenços umedecidos não tecidos, observando que estudos mostram que esses lenços são menos prejudiciais ao meio ambiente do que as toalhas de tecido lavadas.
Dos banheiros aos galpões de fábricas, os produtos Fibematics estão ajudando a substituir toalhas, guardanapos e absorventes têxteis tradicionais em todo o mundo.
“Continuaremos a nos adaptar às condições do mercado global e a criar novos canais de vendas para tecnologias de limpadores de para-brisa, tanto as já existentes quanto as novas, por meio de nossa consolidada rede global de clientes e fornecedores”, disse Bluvman.
Este artigo foi publicado originalmente na edição de setembro de 2018 da Recycled Products News, Volume 26, Número 7.
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Data da publicação: 15/11/2023